2012年前三季度，我国造纸业产量同比增长5.76%，利润同比负增长10.59%，遭遇了量增利减的困难局面。
去年前三季度，全国机制纸及纸板制造行业产量同比增长5.76%，产值同比增长8.88%，利润同比增长-10.59%；产值利润率从2010年的接近6%回落到3.8%。受机制纸及纸板行业的困难影响，纸浆价格处于低位运行，纸浆制造行业亏损。
中国轻工业信息中心副主任、中华全国工商联纸业商会独立监事郭永新说，造纸行业出现困境既有外因，也有内因。外因主要有两个方面，一是国家宏观经济增速放缓，工业形势低迷，作为与国民经济正相关的造纸工业受到很大影响；二是国际产业环境严峻，美国、欧盟对中国铜版纸反补贴、反倾销，限制了中国纸业的国际市场拓展。内因主要是部分产品过度发展，导致产能过剩，特别是铜版纸在2011年产能集中释放，市场压力骤然加大。
郭永新认为，预计造纸行业当前困难局面将持续3年左右。其原因一是全球经济仍未从衰退中走出来；二是IT新技术、塑料包装等对纸业形成冲击；三是产能增加是爆发式的，而市场需求的增长是渐进式的，需要一段时间才能让市场的自然增长来消化掉产能的增长。
郭永新建议，造纸行业通过提高开放水平，参与国际产业循环，扩大出口减缓国内市场压力；淘汰落后中小企业；通过采用先进科技降低成本，开发革命性新产品以及发现新的利润源等，促进造纸行业的健康发展。面对复杂的行业形势，造纸企业要做好投资战略分析，特别是在多头垄断市场态势下，针对竞争对手可操作性的策略研究。有条件的企业可打造林纸产业链，消除系统风险，获取最大收益。
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